9 de Janeiro de 2007 O CEO da Travel Store, Frédéric Frère, apresentou ontem o "Barómetro Anual das Viagens de Negócios 2006". O estudo realizado pela American Express Travel mostrou aos jornalistas as políticas de viagens, práticas de gestão dos custos de viagem, o papel das agências de viagens e as perspectivas para 2007 a nível nacional e internacional. No início da sua apresentação, Frère explicou que "2006 ficou marcado por um aumento significativo no uso da Internet. As empresas que recorrem a agências de viagens passaram a utilizar muito mais os sites destes especialistas para a organização das suas viagens, em detrimento dos balcões de rua". Ainda de acordo com o mesmo responsável, "esta ferramenta reduz os custos directos das empresas, permitindo um maior respeito pelas suas políticas de viagem". Segundo o estudo apresentado, o número de empresas que utilizam a Internet aumentou para 35 por cento em 2006, contra os 13 pontos percentuais no ano anterior. Das empresas contactadas, 54 por cento afirma que a utilização da Internet aumentou, e 45 por cento garantiu que o fenómeno manteve-se estável. Apesar de este aumento, as empresas afirmam que recorrem à Internet essencialmente para encontrar informações em 98 por cento dos casos, sendo que as reservas online chegam aos 88 pontos percentuais. No que diz respeito aos custos destas operações online, Frédéric Frère realça que "a Internet permite às empresas gerir, optimizar e controlar de forma mais eficaz os seus orçamentos". Outro dos pontos de análise do Barómetro incidiu sobre a segurança nas viagens de negócios. Para Frédéric Frère, "a segurança é hoje um dos factores de maior importância nas políticas de viagens corporativas". Neste aspecto, o estudo mostra que a maioria das empresas dispõem de ferramentas ou implementaram processos que permitem aos seus colaboradores viajar em boas condições de segurança. Deste modo, 39 por cento das empresas têm procedimentos que lhes permitem localizar os seus colaboradores a qualquer momento e 26 por cento dispõem de ferramentas que lhes permitem contactar os seus empregados a qualquer momento. O estudo revela ainda que 26 por cento das empresas implementaram processos capazes de repatriar os seus colaboradores em caso de necessidade. Relativamente às perspectivas para o ano que agora se inicia, Frère explica que "17 por cento das empresas entrevistadas deverão aumentar os seus orçamentos de viagem em 2007, enquanto que 80 por cento consideram que não existirão alterações comparativamente com 2006".